El representativo de Estados Unidos cumplió como amplio favorito ante El Salvador con goleada 5-1 y continúa siendo el único equipo que ha ganado todos sus partidos al clasificar a la ronda de semifinales de la Copa Oro 2013.
El conjunto de las barras y estrellas aumentó su marca histórica sobre la Selecta a 16-1-5, en lo que fue su duodécimo triunfo al hilo sobre el cuadro centroamericano en terreno estadounidense, continuando el paso en búsqueda de su quinto campeonato de Copa Oro tras haber perdido las ediciones 2009 y 2011 ante México.
Estados Unidos ha perdido sólo una vez en cuartos de final, en la edición 2000 de la Copa Oro, donde se eliminó ante Colombia, equipo invitado de la CONMEBOL.
El partido empezó con control del balón por los estadounidenses, pero la primera oportunidad fue para los salvadoreños, viniendo sobre los 16 minutos de los botines del artillero Rodolfo Zelaya.
El Salvador clasificó a cuartos de final como uno de los equipos de tercer lugar con mejor puntuación, finalizando la etapa grupal con marca de 1-1-1, con el "Fito" Zelaya marcando todos los goles, estrenándose con doblete en la igualada 2-2 con Trinidad y Tobago en el partido de apertura, y tras derrota 1-0 ante Honduras, marcando el tanto del triunfo por la mínima sobre Haití.
A los 20 minutos del encuentro en el estadio M&T Bank en Baltimore, tras tiro de esquina a favor de Estados Unidos, un centro de Landon Donovan fue rematado efectivamente por el defensor Clarence Goodson para el tanto de apertura 1-0.
Los salvadoreños respondieron con un ingreso al área de Zelaya, requiriendo una excelente doble salvada del arquero estadounidense Nick Rimando tras el remate del rebote de Andrés Flores Mejía para evitar la igualada.
Joe Corona se ganó al arquero Dagoberto Portillo para doblar la ventaja de EE.UU. sobre la media hora de juego tras un buen pase del delantero de los Earthquakes de San José Chris Wondolowski.
Los dirigidos por Agustín Castillo, que nunca han clasificado más allá de los cuartos de final en la Copa Oro, se negaron a rendirse, y fue finalmente de los pies de Zelaya que llegó el descuento cuando se adentró peligrosamente al área sobre los 38 minutos de partido para el 2-1.
Flores Mejía tuvo en sus pies el empate para los cuscatlecos antes del entretiempo, pero su débil tiro por el centro descolgado por Rimando.
Kevin Santamaría, quien ingresó al finalizar la primera mitad por Mark Blanco, se perdió de nuevo el tanto del empate de la Selecta al enviar un tiro por encima del travesaño cinco minutos después del inicio del complemento. Zelaya, que continuó bailando alrededor de la defensa estadounidense, fue negado por el poste izquierdo un minuto después.
Tras los dos buenos intentos de Santamaría y Zelaya, comenzaron fuertemente los cánticos de "sí se puede... sí se puede" en el atestado coliseo, con una afición en su gran mayoría a favor de los centroamericanos, con la zona de Baltimore y Washington D.C. una de las áreas en Estados Unidos con mayor concentración de ciudadanos de ascendencia salvadoreña.
Un buen intento de Kyle Beckerman a los 53 minutos de juego fue la primera amenaza real por los estadounidenses en la segunda mitad. Y no fue hasta la hora de partido, cuando entró en sustitución de Wondo, que de inmediato Eddie Johnson marcó el 3-1 de cabeza con asistencia del "Gringo" Torres, quien se combinó de nuevo tras otro córner cobrado por Donovan.
Al 66' salió Torres y entró Brek Shea, dándole buena velocidad al ataque estadounidense, combinación que dio fruto de inmediato con intentos a puerta consecutivos de Beckerman y Donovan.
Al minuto 72 terminó la tarde para Zelaya, que fue sin duda el mejor futbolista en el campo por la Selecta.
Donovan aumentó la ventaja a 4-1 al 78', al mismo tiempo que arrancó una fuerte lluvia que comenzó a vaciar las gradas en el estadio M&T Bank. Fue el segundo gol del torneo para Donovan, que con su tanto en contra de Belice se había convertido en el único futbolista en marcar en seis torneos distintos de Copa Oro.
Mix Diskerud se unió a la fiesta de goles al minuto 84 agarrando dormida a la defensiva cuscatleca, con otra asistencia de Donovan, sin duda el hombre del partido por Estados Unidos.
Fue el noveno triunfo consecutivo de la selección de las barras y estrellas al mando de Klinsmann, que con la victoria anterior sobre Costa Rica ya había establecido una marca histórica de triunfos al hilo. La racha arrancó tras la derrota 4-2 ante Bélgica el 29 de mayo, e incluye dos amistosos, tres partidos clasificatorios mundialistas y cuatro partidos de Copa Oro.
Estados Unidos ahora tendrá que esperar el resultado del segundo encuentro de cuartos de final en Baltimore entre la selección de Honduras y su similar de Costa Rica, con los catrachos en búsqueda de su tercer pase consecutivo a semifinales.
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